Najogólniej mówiąc, promienie kosmiczne odnoszą się do każdego promieniowania falowego lub korpuskularnego, które pochodzi spoza Ziemi.

Nasz wszechświat składa się z kilku trylionów galaktyk. Układ Słoneczny leży w obrębie dość dużej galaktyki, której całkowita liczba we wszechświecie ogranicza się do kilkudziesięciu miliardów jednostek.

Kosmiczne śmieci to wszystkie obiekty stworzone przez człowieka i ich części w przestrzeni kosmicznej, które nie są już przydatne, ale są niebezpieczne dla statków kosmicznych, satelitów, ISS i astronautów.